Las siguientes anotaciones fueron investigadas, escritas, sintetizadas y editadas por el autor, con destino al blog Crónicas de Viajes al Exterior, tomando como referencia guías turísticas, folletos y documentos consultados en diversos sitios de la red de internet. Contiene apartes investigados previamente al viaje realizado a Israel, del 4 al 16 de marzo, del cual se realizó una Memoria específica. También contiene información obtenida durante el viaje, especialmente en cuanto se refiere a mapas, guías turísticas, e imágenes grabadas en el teléfono celular del autor. Posteriormente al viaje se han contrastado y corroborado los datos principales aquí contenidos.
1. Historia y Leyendas
Las raices de Israel vienen de hace más de tres mil años; sus habitantes provienen de diferentes etnias, culturas y religiones: árabes, musulmanes, cristianos, drusos y samaritanos. La tierra de Canaán, como se llamó originalmente, fue desde la antiguedad una zona de tránsito y punto intermedio entre diferentes civilizaciones. En el pasado la región estuvo dividida en pequeñas ciudades-Estado, como Moab, Edom, Judá, Israel, Aram o Fenicia, que tuvieron que enfrentar invasiones de parte de imperios limítrofes. En esta tierra surgieron tanto el alfabeto semítico, como el monoteísmo; también de allí emergieron las primeras ciudades del mundo, tales como Jericó y Jaffa hace más de siete mil años.
En el tiempo del faraón egipcio Ramsés II, Canaán estuvo ocupada por los egipcios y los hititas. Allí llegaron nuevas tribus que se identificaron como descendientes de Jacob, hijo de Isaac y nieto de Abraham; según la Torá, que es el texto que contiene la ley y el patrimonio identitario del pueblo judío, dicha tierra fue prometida a su pueblo por Yaveh. La Torá es llamada Pentateuco en el cristianismo, y constituye el fundamento del judaismo.
Según la tradición monoteísta, el pueblo judío tiene su origen en Abraham, proveniente de Ur (es un lugar bíblico mencionado en el Génesis, ubicado al norte de Siria y al sur de Turquía), siendo Abraham el primer patriarca y a quien se reveló el Dios único. Pertenecer al pueblo hebreo no dependía de ningún origen étnico o racial, sino de la adhesión individual o colectiva a la Alianza (convenio que se establecíó entre Dios y su pueblo elegido) con Yahveh. Cuando Moisés condujo al pueblo hebreo desde Egipto hasta la Tierra de Israel, una multitud de hombres y mujeres de diversos orígenes se unieron a ellos y los acompañaron durante el Éxodo. Una vez liberados de la esclavitud, los descendientes de Jacob se mezclaron con ellos; es decir, los hebreos se casaban con cualquier persona que abrazase la fe en el Dios único y aceptase la Alianza.
Hacia el año 1000 a.C. se establecieron dos reinos: Israel y Judá, y se unieron contra los flilisteoa. El reino unificado fue gobernado por los reyes Saul, David, y Salomón, y se separaron en 924 a.C. Posteriormente fueron dominados por Babilonia, Aquemenida, Macedonia y Selúcida. Después del exilio en Babilonia, Israel fue independiente, gobernada por los Macabeos. Hacia el año 135 a. C se presentó la revuelta de Bar Kojba; esta fue una rebelión de los judíos de la provincia romana de Judea, comandada por Simón bar Kojba, contra el Imperio romano durante la I Guerrea Judeo-Romana entre los años 66 y 73 de nuestra era, en la cual murieron más de un millón de judíos y se produjo el éxodo de muchos sobrevivientes.
Destruído el Estado Judío y exiliada la mayor parte de la población, pasó a denominarse Palestina. Tanto el Talmud como el Mishna fueron escritos en el exilio en esa época. El Talmud es una obra que recoge principalmente las discusiones rabínicas sobre leyes judías, tradiciones, costumbres, narraciones y dichos, parábolas, historias y leyendas; es un inmenso código civil y religioso, elaborado entre el siglo III y el V por eruditos hebreos de Babilonia y la Tierra de Israel; y el Mishna es la primera gran colección escrita de las tradiciones orales judías conocida como la Torá oral. También es la primera obra importante de la literatura rabínica). Para el judaísmo son importantes tanto la tradición oral como la tradición escrita. Conocidos como la Ley Escrita, la Torá y el Talmud, se basan en tradiciones orales.
Tras la división del Imperio Romano, Palestina estuvo bajo el dominio de Bizancio hasta el año 639, cuando se produjo la conquista árabe. Bizancio fue una ciudad Antigua helena situada en Tracia en la parte occidental de la entrada del estrecho del Bósforo, en el continente europeo, sobre una parte de la actual ciudad de Estambul, y que ha ocupado un lugar destacado en la Historia. Esta colonia griega desde la antigüedad, fue refundada por el emperador romano Constantino I el Grande en el año 330bajo el nombre de Constantinopla.
Entre 1096 y 1244 la nobleza europea movida por el fervor religioso promovió varias cruzadas: la primera en 1099, terminó con la Conquista de Jerusalén. En 1517 la región fue sometida por el Imperio Otomano, cuya dominación se prolongó por cuatro siglos.
La primera gran ola de inmigración judía a Palestina se inició en 1881 por las persecuciones en Europa y las ideas de Moses Hess; este fue un filósofo alemán de origen judío precursor de lo que después se conocería como sionismo y sionismo socialista. Moses Hess recibió una educación religiosa judía tradicional, más tarde estudió filosofía en la Universidad de Bonn y vivió en París como corresponsal de un periódico socialista, viviendo los acontecimientos de la revolución de 1848 en París. Fue amigo personal y colaborador de Karl Marx y Friedrich Engels. En esa época era partidario de la asimilación de los judíos al movimiento comunista. Inspirado en el Resurgimiento italiano escribió el libro Roma y Jerusalén, obra en la que afirma la persistencia irreductible de la identidad nacional judía, analiza el antisemitismo europeo de manera muy pesimista y propone el retorno del pueblo judío a Palestina.
En 1917 Gran Bretaña promovió una patria en Palestina para el pueblo judío, y en 1920 Palestina fue adjudicada al Reino Unido. Después de la I Guerra Mundial y durante la partición del Imperio otomano, la Sociedad de Naciones aprobó el mandato británico de Palestina con la intención de crear un hogar nacional para el pueblo judío. En 1947 la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó un plan que dividía a Palestina en dos Estados, uno judío y otro árabe.
2. El Estado de Israel
El 14 de mayo de 1948, horas antes de que expirase el mandato británico sobre Palestina, el Estado de Israel declaró su independencia, aboliendo la ley antisemitista que prohibía la entrada legal de nuevos judíos a Palestina. Al día siguiente los cinco países árabes vecinos declararon la guerra al naciente Estado de Israel. En la Guerra intermitente que tuvo lugar en los 15 meses siguientes Israel conquistó un 26% de territorio adicional al del antiguo mandato, mientras que Cisjordania ocupó Judea y Samaria, y Egipto conquistó la Franja de Gaza. Desde entonces, Israel ha estado en conflicto con dichos países, y ha tenido numerosos enfrentamientos armados. No obstante, Israel ha firmado tratados de paz con Jordania y Egipto, y se han hecho esfuerzos por alcanzar un acuerdo permanente con la Autoridad Nacional Palestina.
La inmigración de los sobrevivientes del Holocausto y la de los refugiados judíos que habitaban en países árabes, duplicó la población judía en Israel al año siguiente de la independencia. Durante la década siguiente aproximadamente 600.000 judíos huyeron o fueron expulsados de territorios árabes. Más recientemente, con las políticas de glasnost y perestroiska de la URSS, cientos de miles de judios decidieron abandonar la anterior Unión de Repúblicas Soviéticas Socialistas. Esta oleada migratoria hacia Israel continuó por 10 años, generando desarrollo económico gracias a su buen nivel académico en las diferentes ramas de la ciencia y la tecnología, y todavía siguen llegando a Israel inmigrantes judíos de todo el mundo.
Israel hoy en día es una democracia representativa, con un sistema parlamentario de sufragio universal. El primer ministro actúa como jefe del gobierno; su cuerpo legislativo se llama Knéset. Su población se estima en nueve millones de habitantes. Su idioma oficial es el hebreo, y también el árabe. Su moneda se denomina shekel (NIS). El país se distingue entre los países del Oriente Próximo por sus índices de desarrollo humanio, su libertad de expresión, y su competitividad económica.
3. Geografía y territorio
En Israel se distinguen tres regiones geográficas distintas; la llanura costera mediterránea, la cordillera central y el valle del río Jordán (la depression más profunda de la Tierra). A estas tres regiones, hay que agregar el desierto del Néquev, compuesto por una planicie y montañas calcáreas, y está situado al sur de Israel. Más de la mitad del territorio de Israel se considera árido; pero existen iniciativas de reforestación que se llevan a cabo por todo el país, especialmente en las montañas, donde los pinos, robles, cipreses y laureles se arraigan exitosamente.
Israel limita al norte con el Líbano; al noroeste con Siria; al este con Jordania, Cisjordania (Palestina) y el mar Muerto; al suroeste con la peninsula del Sinaí (Egipto); al oeste, con el mar Mediterráneo y la franja de Gaza; y al sur, con el golfo de Agaba en el mar Rojo. Dentro del actual Estado de Israel, existen dos territorios en disputa, que no han sido completamente definidos:
· Cisjordania: es el territorio que queda al lado este del río Jordán; es una región de 5,860 km2. Junto con la Franja de Gaza conforma el Estado de Palestina (no formalmente establecido. Se le considera un territorio ocupado, según el derecho internacional y las Naciones Unidas; lo gobierna la Autoridad Nacional Palestina. Las ciudades principales en Cisjordania son: Náblus, Jarín, Ramaliah, Jericó, Jersusalén Este, Belén y Hebrón.
· Franja de Gaza: tiene 51 km, limita con el suroeste de Israel, y con el noroeste de la peninsula del Sinaí (Egipto). Es gobernada por la Autoridad Nacional Palestina; su área total son 360 km2, y está densamente poblada; ocupa el tercer lugar en densidad después de Singapur y Hong Kong. Su población en su mayoría es musulmana suní.
4. Ciudades principales
· Tel Aviv: es la segunda ciudad más grande de Israel, después de Jerusalén la capital del país, con una población estimada de más de 400 mil habitantes. Tiene una superficie de 51,4 km² y está situada en la costa mediterránea de Israel. En su área metropolitana residen aproximadamente cuatro millones de personas. Tel Aviv fue fundada oficialmente en 1909, en las afueras de la antigua ciudad portuaria de Jaffa. El crecimiento de Tel Aviv hizo que pronto superara a Jaffa en población; finalmente, ambas ciudades se fusionaron en un solo municipio en 1950, dos años después de la creación del Estado de Israel. En 2003, su Ciudad Blanca de arquitectura Bauhaus fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ya que comprende la más grande concentración de edificios de este estilo arquitectónico en el mundo. También está considerada la capital cultural israelí debido a su carácter cosmopolita y moderno. Sus playas, cafés, tiendas de lujo y estilo de vida secular la han convertido en un popular destino turístico.
· Jaffa: es una ciudad portuaria de Israel en la costa mediterránea, situada inmediatamente al sur de Tel Aviv; es considerada uno de los puertos más antiguos del mundo. Jaffa es famosa por su asociación con las historias bíblicas de Jonás, Salomón y San Pedro. La ciudad de Jaffa se menciona en un escrito de 1470 a. C. del antiguo Egipto, glorificando la conquista por el faraón Tutmosis III. En 1991, se erigió nuevamente una réplica de los portones de Egipto, con la denominación del faraón Ramsés II en su sitio original. La ciudad estuvo bajo poder egipcio hasta el año 800 a. C.
· Jerusalén: Es una ciudad del Oriente Próximo, situada en los montes de Judea, entre el mar Mediterráneo y la ribera norte del Mar Muerto. Los israelíes la han erigido como capital del Estado de Israel, mientras que el Estado de Palestina reivindica su parte oriental como su propia capital. Los asentamientos más antiguos en Jerusalén datan del V milenio a. C., y por tanto es una de las ciudades más antiguas del mundo. Jerusalén tiene un profundo significado religioso para el judaísmo, el cristianismo y el islam. La ciudad antigua de Jerusalén fue declarada Patriminio de la Humanidad por la UNESCO en 1981. La ciudad antigua es muy pequeña, pues tiene tan solo un kilómetro de largo por uno de ancho. En este kilómetro cuadrado, se encuentra el lugar más sagrado para los judíos de todo el mundo, es uno de los lugares más sagrados de la cristiandad y el tercer lugar más importante del Islam. Además de eso, tiene al menos cincuenta iglesias, capillas y monasterios dentro de sus muros. No hay otro lugar en el mundo que contenga tantos lugares sagrados. Además de la santidad de la ciudad, también hay mucha importancia histórica, pues Jerusalén ha sido conquistada muchas veces durante los cuatro mil años de su existencia. La ciudad antigua está dividida en cuatro barrios: judío, musulmán, cristiano y armenio. Los armenios recibieron su propio barrio porque fueron los primeros en convertirse al cristianismo en el año 301.
· Nazaret es la ciudad más grande del Distrito Norte de Israel. Nazaret es conocida como "la capital árabe de Israel". En 2021 su población era de 77.925. Los habitantes son predominantemente ciudadanos árabes de Israel, de los cuales el 69% son musulmanes y el 30,9% cristianos. Como la ciudad árabe más grande de Israel, Nazaret es hoy un centro cultural, político, religioso, económico y comercial de los ciudadanos árabes de Israel, y se convirtió también en un centro del nacionalismo árabe y palestino. Desde la antigüedad tardía, Nazaret ha sido un centro de peregrinación cristiana, con muchos santuarios que conmemoran eventos bíblicos. La Iglesia de la Anunciación se considera uno de los lugares de culto cristianos más grandes de Oriente Medio. Contiene la basílica de la Anunciación, donde, según la tradición católica, el ángel Gabriel se apareció a María y le anunció que concebiría y daría a luz a Jesús.
· Belén: es una ciudad ubicada en el centro de Cisjoprdania (Palestina), situada a unos 9 km al sur de Jerusalén y enclavada en los montes de Judea. Desde diciembre de 1995, se encuentra administrada por la Autoridad Palestina, que adoptó el nombre de Estado de Palestina en 2013. Su población, según el censo de 2020, es de 30,233 habitantes, con una mayoría de población musulmana y una importante minoría cristiana, en su mayoría ortodoxa. Su economía se basa sobre todo en el turismo, cuya temporada alta coincide con la Navidad, momento en el que numerosos peregrinos cristianos viajan a la ciudad para visitar la Basílica de la Natividad El gobierno de Isarael, que ocupa militarmente a toda Palestina desde 1967, ha rodeado la ciudad de murallas y pasos de control, lo cual impide el libre tránsito de los habitantes y limita los intercambios comerciales. Esto ha provocado una gran disminución del turismo.
5. Lugares sagrados y turísticos
· Muro de los Lamentos: Las grandes piedras que conforman este Muro, que también se conoce como el Muro Occidental de Jerusalén, son las ruinas de los dos primeros Templos que se construyeron en la ciudad. El primero lo construyó el rey Salomón, sobre la cima del Monte Moriah, donde estaba la piedra de la que los judíos creían se creó el mundo, la cual es conocida como la Piedra Fundamental. Es el mismo lugar donde Abraham casi sacrifica a su hijo Isaac. Este primer Templo estuvo en pie durante quinientos años hasta que los babilonios conquistaron Jerusalén y destruyeron el Templo en 586 a.C. El Arca Sagrada y los Diez Mandamientos, que estaban en el Templo, desaparecieron con su destrucción, y los judíos fueron expulsados de la Tierra de Israel. Setenta años después, a los judíos se les permitió regresar y construyeron el segundo Templo. que fue construído por órdenes del rey Herodes; fue el lugar más sagrado durante el Imperio Romano.
· Monte de los Olivos y Jardín de Getsemaní: Varios pasajes de las sagradas escrituras relatan la última oración de Cristo, la detención del Mesías o los sermones a sus discípulos, los cuales tuvieron lugar en el histórico Monte de los Olivos. Dada la sacralidad del lugar, el Monte de los Olivos está poblado de iglesias que recuerdan estos pasajes: la Gruta de Getsemaní, donde Judas entregó a Jesús, el Sepulcro de María, donde fue enterrada la Virgen, la Iglesia María de la Magdalena, famosa por sus torres doradas y la Basílica de Getsemaní que es la más venerada por representar el lugar donde Jesús rezó por última vez. En el jardín de dicha iglesia hay unos olivos muy viejos, cuya edad es muy difícil de establecer, porque los troncos principales han muerto, y con el tiempo han crecido nuevos brotes a su alrededor. Los investigadores estiman que tienen más de setecientos años.
· Cementerio judío: Sin duda una parte muy llamativa del Monte de los Olivos es el histórico cementerio judío que cubre parte de su ladera. Con más de tres mil años y 150,000 tumbas, se trata del cementerio más antiguo del mundo. Un aspecto curioso es que muchas de ellas tienen pequeñas piedras encima, una tradición judía de rendir homenaje a los difuntos. Recibir sepultura en el cementerio del Monte de los Olivos de Jerusalén es considerado todo un privilegio para los judíos.
· Vía Dolorosa: Significa “camino de sufrimiento” en latín, y representa catorce estaciones que comienzan con el lugar donde Poncio Pilato, el prefecto romano de Judea, condenó a muerte a Jesucristo. El camino termina en el lugar donde Jesús fue crucificado y sepultado, que corresponde con el interior de la Iglesia del Santo Sepulcro. Jesús fue crucificado en el año 33, y la práctica del cristianismo fue prohibida durante trescientos años después de eso. Durante este tiempo se prohibió la construcción de iglesias. Solo después de que Constantino, el emperador romano, se convirtiera al cristianismo en el año 324, su madre visitó Jerusalén y ordenó la construcción de las primeras iglesias. La invasión de Tierra Santa por el Imperio Sasánida en el año 614 y la conquista musulmana en el año 638 vio la destrucción de muchas de estas iglesias. Solo cuando llegaron los cruzados en 1099, las iglesias se construyeron de nuevo. Doscientos años después, los mamelucos, una dinastía islámica de Egipto, llegaron y destruyeron las iglesias una vez más. Después de la caída del Imperio Otomano, durante el período del Mandato Británico, las iglesias se reconstruyeron por tercera vez.
· Santo Sepulcro: La Iglesia del Santo Sepulcro es el lugar más sagrado para la mayoría de los cristianos de todo el mundo. La iglesia fue construida en el año 335 por Helena, la madre del emperador Constantino, quien según la tradición fue quien ubicó el lugar de la crucifixión. Muy poco queda de la estructura original de la iglesia. La iglesia contiene dos sitios muy importantes: el Gólgota (o Calvario), el lugar donde Jesucristo fue crucificado; y su tumba. Muchos imaginan al Gólgota como una montaña fuera de la Ciudad Vieja, pero ese no es el caso; se encuentra dentro de la iglesia.
· Cafarnaum era un poblado pesquero a orillas del lago o mar de Galilea, al norte del actual Israel. Ha sido desde su descubrimiento a principios del siglo XX un yacimiento arqueológico, ubicado a 15 km de la ciudad de Tiberíades, en el margen noroeste del lago. Es conocido por los cristianos como «la ciudad de Jesús», nombrada en el Nuevo Testamento. Fue uno de los lugares elegidos por Jesús de Nazaret para transmitir su mensaje y realizar algunos de sus milagros. El pueblo es mencionado por los cuatro evangelistas (Mateo Marcos, Lucas, y Juan), donde se menciona que estaba cerca de los lugares de donde provenían los apóstoles Simón, Andrés, Santiago y Juan, así como Mateo. El evangelio de Cristo fue predicado comenzando en Cafarnaum. Los arqueólogos encontraron en 1968, en una zona llamada «isla sagrada», la que ha sido considerada «la casa de Pedro», construída a finales del período helenístico.
· Mar de Galilea: es también llamado mar o lago de Tiberíades, lago de Genesaret y lago de Kineret situado en la región del Próximo Oriente, y perteneciente a Israel, incluida una estrecha franja costera de 10 metros de anchura en su costa nororiental. En la orilla oeste se sitúa la ciudad de Tiberíades, construida por Herodes Antipas en honor al emperador romano Tiberio. Tiene una profundidad máxima de 48 metros y una altura de 212 metros bajo el nivel del mar.
· Altos del Golán: son una meseta ubicada en la frontera entre Israel, Líbano, Jordania y Siria. Abarca un área aproximada de 1800 km², de los cuales cerca de 1200 km² están bajo ocupación militar de Israel, unos 235 km² están controlados por las fuerzas de Naciones Unidas, y el resto permanece bajo soberanía siria. Israel invadió y ocupó este territorio a Siria durante la Guerra de los Seis Días en 1967.
Reserva Natural de la corriente Hermon (Banias): es un sitio en los Altos del Golán cerca de un manantial natural, una vez asociado con el Dios griego Pan. Estuvo habitada durante 2000 años, hasta que fue abandonada y destruida tras la Guerra de los Seis Días. Se encuentra al pie del monte Hermón, al norte de los Altos del Golán, en la parte de Siria ocupada y anexionada por Israel. El manantial es la fuente del río Banias, uno de los principales afluentes del río Jordán. Los arqueólogos descubrieron un santuario dedicado a Pan y deidades relacionadas, y los restos de una antigua ciudad fundada en algún momento después de la conquista por Alejandro Magno y habitada hasta 1967.
6. Guerras y conflictos
· La Guerra del Sinaí: se desencadenó a raiz de la nacionalización del Canal de Suez por parte de Egipto en 1956, y el bloqueo de los estrechos de Tirán que es la principal vía de acceso al principal Puerto mercantile israelí en el golfo de Aqaba. Francia y Reino Unido establecieron una alianza militar secreta con Israel, y lost res países atacaron por sorpresa y de forma coordinada a Egipto, ocupando el canal de Suez, desmantelando por complete el ejército egipcio y aniquilando su fuerza aérea. En solo una semana Israel conquistó la península de Sinaí, que luego le tocó devolver por la presión diplomática conjunta de los Estados Unidos y la Unión Soviética. Tras el alto al fuego decretado por la ONU, Egipto aceptó la fuerza de interposición de Naciones Unidas en la frontera.
· El Acueducto Nacional: En septiembre y octubre de 1953, cuando Israel comenzó a desviar las aguas del río Jordán. En 1964 Israel empezó a hacer operativo el desvío del agua del río Jordán para su Acueducto Nacional. Al año siguiente los Estados árabes iniciaron la construcción del Plan de Desvío de Agua de Cabecera. Las Fuerzas de Defensa de Israel atacaron el Proyecto en Siria, en marzo, mayo y Agosto de 1965. El 14 de diciembre de 1993, 155 Estados aprobaron en la Organización de Naciones Unidas, la Declaración de Principios firmada por israelíes y palestinos, el acuerdo de paz entre Israel y Jordania y concedieron total apoyo a los logros del proceso de paz.
· La Guerra de los Seis Días: fue un conflicto armado que tuvo lugar en Oriente Próximo en 1967. Al retirarse los cascos azules del Sinai, se movieron tropas de Egipto, Siria y Jordania hacia la frontera, junto a unidades iraquíes y kuwatíes y de otros países árabes. Israel decidió pasar a la ofensiva para conjurar una inminente invasión, y atacó a Egipto. Israel conquistó los territorios de Cisjordania en Jerusalén Este que se encontraba bajo administración jordana; asímismo, ocupó los Altos del Golán en territorio sirio. Tras el acuerdo de cese al fuego firmado entre Siria e Israel en mayo de 1974, se estableció una zona desmilitarizada entre las posiciones sirias e israelíes. Israel incorporó los Altos del Golán a su sistema administrativo en 1981, aunque formalmente no los ha anexionado.
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Juegos olímpicos de Munich: En agosto y septiembre de 1972, en Múnich, Alemania Federal se celebraron los Juegos Olímpicos de Verano, donde sucedieron los tristemente recordados eventos conocidos como la Masacre de Múnich, donde ocho miembros de la organización terrorista palestina Septiembre Negro irrumpieron en la villa olímpica, tomando como rehenes a once atletas olímpicos israelíes, asesinando a dos de ellos en el acto
La Guerra de Yom Kipur: Ocurrió en 1973, el Día de la Expiación que es el día más sagrado del año para los judíos; ese día Israel hubo de hacer frente a una agresión bélica asestada por una coalición de países árabes, conocida como la Guerra de Yom Kipur, que tomó al gobierno y al país por total sorpresa. Si bien durante los meses previos a la guerra, fluyó abundante información de inteligencia militar previniendo sobre las posibilidades de un ataque combinado, el ejército hebreo quedó anquilosado en su preconcepto de que una guerra era de «baja probabilidad», ufano todavía de su gran éxito en la Guerra de los Seis Días.
7. Población y cultura
El pueblo judío es una colectividad étnica, religiosa y cultural descendiente del pueblo hebreo y de los antiguos israelitas del levante mediterráneo. La religión constituye un posible aspecto de pertenencia al pueblo judío, así como las tradiciones, prácticas culturales, sociales y lingüísticas. Si bien pueden presentar características comunes, tales como el idioma o la creencia, los judíos no constituyen un grupo étnico homogéneo, y por ello la definición precisa de judío es controvertida y puede variar dependiendo del énfasis que se haga en la observancia religiosa.
Luego de la división del reino de Salomón, las 12 tribus hebreas, descendientes de Abraham, formaron dos reinos: Judá e Israel; Judá incorporó a la tribu de Benjamín. A los descendientes de esta tribu se les conocc como pueblo judío, y se localiza tanto en Israel como en otros 80 países. Las 10 tribus restantes están aún dispersas, sin haber logrado conservar sus raíces hebreas. El término judío guarda también una estrecha relación con aquellos habitantes y miembros del Reino de Judá que fueron forzados al exilio y cautiverio en Babilonia, pero fueron leales a Yahvéh y después obtuvieron de los persas el permiso para regresar a su territorio natal, aplicándose por ello el término judío tanto a los hebreos que retornaron a éste, como a aquellos que permanecieron en Mesopotamia.
Los judíos han sufrido una larga historia de persecución en diferentes lugares y su población ha ido variando a lo largo de los siglos. Es lo que comúnmente se conoce como la diaspora judía, aunque este término ha perdido vigencia desde la fundación del Estado de Israel. En el 2015 la población judía alcanzaba los 14,3 millones, lo que representa alrededor de un 0,2 % de la población mundial. La mayoría de ellos reside en Israel y los Estadosd Unidos. Según investigaciones llevadas a cabo en la Universidad Hebrea de Jerusalén, el 96 % de los judíos que residen fuera de Israel tiende a concentrarse en diez países: Estados Unidos, Francia, Canadá, Reino Unido, Argentina, Rusia, Alemania, Australia, Brasil y Sudáfrica, con más de 100.000 habitantes en cada uno de ellos.
Se reconocen dos grupos étnicos judíos: los Azquenazíes, y los Sefardíes. Ashkenaz es un término geográfico empleado originalmente por los judíos para referirse a los territorios centroeuropeos de habla alemana. El término asquenazi es el nombre dado a los judíos que se asentaron en Europa Central y Oriental. Se establecieron principalmente en Alemania, Austria, Hungría, Checoeslovaquia, Polonia, Ucrania,Rumania, Moldavia, Rusia, Bielorrusia, Lituania y Letonia. Los asquenazíes son los descendientes de las comunidades judías medievales establecidas a lo largo del río Rin.
Sefardí es el término tanto histórico como moderno que se refiere a los judíos originarios de la península ibérica, a saber, España y Portugal. La historia de los sefarditas en la península ibérica se remonta a la Antiguedad. Los sefardíes hicieron grandes contribuciones a la cultura ibérica, donde residieron no menos de quince siglos. Por la persecución emprendida por el catolicismo debieron emigrar de España en 1492.
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Fuente: Wikipedia
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